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聚焦继任人:伯克希尔将如何迎来“后芒格时代”?

财联社11-29 16:49

当地时间周二(11月28日),伯克希尔-哈撒韦发布声明表示,公司董事会副主席查理·芒格(Charlie Munger)于当天早上在加州的一家医院中安详去世,享年99岁。

震惊,悲伤,遗憾,相信这是绝大多数人听到这一消息后的第一反应。作为投资界的传奇人物,芒格的离世标志着一个时代的落幕。

不过,考虑到芒格已经99岁高龄,相信大多数人对于他的离世也早有心理准备。在悲伤之余,人们的关注焦点重新回到伯克希尔这家公司及其未来的领导者之上——在芒格离世后,伯克希尔将会度过怎样的“后芒格时代”?

谁将坐上巴菲特身旁的位置?

巴菲特和芒格彼此认识超过60年,并且在过去45年里,一直在伯克希尔担任董事 长和 副董事长——哪怕纵观全球,也很少能找到哪家大型公司的领袖能保持这样长久的亲密合作关系。

在过去数十年时间内,芒格一直扮演着巴菲特的“良师益友”。巴菲特评价两人的关系称:“查理·芒格和我互相启发,我们的思考方式是一样的,我认为有他在我身边,是我一生中最重要的决定。”

而在芒格逝世后,伯克希尔副董事长格雷格•阿贝尔(Greg Abel)和阿吉特•贾恩(Ajit Jain)再次来到聚光灯下,预计将接替芒格,成为现已93岁的巴菲特的最高参谋。

他们两人目前分别负责伯克希尔的非 保险 业务和保险业务,而未来,他们两人预计也将成为接替巴菲特和芒格,成为伯克希尔的下一届掌门人。

伯克希尔的未来将走向何方?

考虑到巴菲特也已经93岁高龄,近几年来,很多人早就猜想过巴菲特和芒格离世后,伯克希尔的未来将走向何方——包括巴菲特本人,也已经为此早早做出准备。

伯克希尔哈撒韦公司至少从2006年起就制定了接班人计划。当时75岁的巴菲特告诉股东,伯克希尔将为他的离开做好准备。

在最近几年的伯克希尔年会上,阿贝尔和贾恩已经多次公开露面,向外界传达出他们将成为巴菲特和芒格未来继承人的信号。而在2021年的年会上,芒格在无意中暗示,现年61岁的阿贝尔将成为伯克希尔的候任首席执行官。

对于伯克希尔的未来,该公司的经理们表示,阿贝尔完全接受伯克希尔的文化,包括愿意充分赋予业务部门的自主权。

这意味着,伯克希尔旗下的拥有数万名员工的BNSF铁路和Geico汽车保险公司等大型子公司,以及拥有约142名员工的Borsheims珠宝等小型部门,可以在不受伯克希尔总部干扰的情况下独立运营。换言之,伯克希尔最高领导层的人选更迭,并不会对伯克希尔下属业务部门造成太大影响。

对于没有巴菲特和芒格的伯克希尔,投资者们也仍怀有信心。

Glenview Trust首席投资官比尔•斯通(Bill Stone)表示:“我无法想象投资者没有考虑过巴菲特离开后会发生什么……你不需要他们像巴菲特或芒格那样优秀,就能让伯克希尔成为一家优秀的公司,甚至可以说是一家伟大的公司。”

伯克希尔会迎来“巴菲特芒格2.0”吗?

阿贝尔现年61岁,1984年毕业于加拿大阿尔伯塔大学,曾在普华永道和能源公司CalEnergy工作,而在1992年加入中美能源(该公司于2000年被伯克希尔收购)。如今阿贝尔已经在伯克希尔哈撒韦能源公司工作了25年。

而贾恩现年72岁,出生在印度奥里萨邦,专门研究风险定价,尤其是自然灾害等重大风险。他于1986年加入伯克希尔,现在负责对伯克希尔保险业务的管理。

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巴菲特未来接班人:格雷格•阿贝尔

巴菲特曾多次在公开场合对他们二人赞不绝口:在2013年的一段视频中,巴菲特称阿贝尔是“一流的人(a first-class human being)”,称贾恩是“超级明星(superstar)”。而在今年上半年赴日访问期间,巴菲特也在接受采访时称赞“阿贝尔是升级版的巴菲特”,并透露目前伯克希尔的日常工作早就由阿贝尔事无巨细地管理了。

尽管履历光鲜,能力卓绝,但阿贝尔和贾恩两人之间的互动风格,与巴菲特和芒格那样的“多年老友型”截然不同。

在2021年的年会上,贾恩曾被问及他和阿贝尔是如何互动的。

“毫无疑问,沃伦和查理的关系是独一无二的,不会被复制,”贾恩说,“我们不像沃伦和查理那样经常互动。但每个季度我们都会就各自的业务进行交流。”

阿贝尔也表示,他和贾恩经常互相咨询,特别是当伯克希尔的某项业务发生重大变动时。

除了这两位高管,伯克希尔的计划还任命巴菲特的长子霍华德•巴菲特(Howard Buffett)担任非执行董事长,主要负责维护伯克希尔的文化。

谁来管理伯克希尔的投资组合?

对于很多人来说,更感兴趣的是,在芒格和巴菲特离开后,谁来管理伯克希尔价值3000多亿美元的巨额投资组合?

事实上,在2017年的访谈中,巴菲特曾透露,大概在2009年前后,年逾80的巴菲特和芒格开始讨论引入其他的投资经理——以备当他们不再管事时,得有人继续管理庞大的投资组合。

所以他们先是找来了对冲基金经理托德·库姆斯(Todd Combs),另一名投资大咖泰德·韦斯切勒(Ted Weschler)则是在2010和2011年两度拍下“巴菲特午餐会”几年后,也加入了伯克希尔的投资团队。

尽管这两位资管经理鲜少在外界露面,但他们二人已经实际上负责伯克希尔投资组合的绝大多数交易。

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图为巴菲特、托德·库姆斯和泰德·韦斯切勒

巴菲特此前早已暗示,伯克希尔的投资组合中买入哪些股票的决策其实与他本人关系不大。这或许也是近年来,伯克希尔的投资风格有所转变、股票投资组合中开始有了更多的“交易成分”的原因。

外界猜测,在“后巴菲特时代”,这两位投资经理将继续接手伯克希尔的所有股票。

没有芒格的伯克希尔股东会

对股东来说,伯克希尔最为标志性的一个事件,就是每年5月的股东大会,这是一次被称为“投资界春晚”的朝圣之旅。

在过去数十年的大会上,巴菲特和芒格基本上都是共同出席,一同回答股东五个多小时的提问。在今年的股东大会上,芒格仍然眼神犀利,精神矍铄,屡有精彩点评。

然而明年5月,巴菲特的身边将不再有老搭档芒格的身影,这实在令人唏嘘——很多人也许会感觉,伯克希尔股东大会似乎不再完整了。

2020年5月,在新冠疫情最严重的时候,巴菲特在奥马哈召开线上会议时,芒格没有出席。当时巴菲特便表示:“这不像年度会议,因为我合作60年的伙伴查理·芒格没有坐在这里。”

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巴菲特和芒格共同出席2023年伯克希尔股东大会